「四国お遍路」はうつに効く!?科学的に立証された「お遍路のご利益」とは?
「歩きお遍路 心身に御利益」
〜尿検査、リフレッシュ裏付け、コレステロール悪玉のみ減少〜
こんな見出しの記事が、読売新聞(2015年10月26日)に掲載されました。
「四国お遍路がうつ病に効く」ことについては、当サイトでは管理人の体験に基づいた色々な記事をご紹介してきましたが、今回の内容は科学的に明らかになった内容です。
ここでは、記事の要旨をご紹介していきましょう。
「歩きお遍路」が心身の不調を改善する?!初の医学研究結果発表
四国の88か寺を巡礼する四国お遍路。
巡礼方法は、車やバス、自転車など思い思いの方法で周回できますが、その中でも一番ご利益があるといわれているのが「歩きお遍路」です。
「歩きお遍路」とは、文字通り、約1400キロの行程を歩いて巡礼する方法で、一度に回った場合、30〜40日はかかります。
今回、科学的な研究発表を行ったのは「産業技術総合研究所四国センター」(高松市)のチーム。実際に、お遍路をしている最中の人の健康状態を詳しく調査しています。
歩きお遍路の研究内容と調査方法
研究対象(参加者):30〜50代の研究員述べ20人
試験方法:香川県の83〜88番札所と高知県内の29〜35番札所、それぞれ50〜60キロを2泊3日の行程で歩きお遍路をし、その期間中の気分や感情を調査する「心理検査」、血液、尿、膵液の分析検査、心拍数と疲労度を測定、分析。
この研究結果によると、心理的にも身体的にも、よい結果が出ることが明らかになりました。
まず、心理分析によると、
「緊張や不安を示す数値が徐々に減少し、最終日は出発1週間前に比べてほぼ半分の数値に。尿検査でも、興奮状態を示す成分のアドレナリンが期間中に減少して、精神的に安定していることが裏付けられた。血液検査では、うつ症状が改善される可能性も明らかになった」
「動脈硬化の原因となる悪玉コレステロールの数値が約20%下がる一方、善玉コレステロールには優位な変化がないことも確認。1日平均で約20キロ歩いたにも関わらず、疲労度は高まらないという結果」も出たといいます。精神面での好転結果については、当サイト以外でも様々な方のブログなどで紹介されていますが、身体面での良化結果もあるというのは驚きの結果です。
「お遍路」は自分の意思でやることに意義がある
四国お遍路が、心身ともに良化現象を起こすのはなぜなのでしょうか?
実際に、うつ病を四国お遍路で治すことができた管理人の主観では、「自分の意思で行動すること」に深い関係があるのだと感じています。
お遍路効果があるのは、「自分でいまの状況を変えたい」「うつを治したい」「自分を変えたい」と強く望んだときから始まります。
この強い思いが、実際に1番札所の前にたったとき、もしかすると既に、望みの半分は達成できているのかもしれません。
お遍路は、自分の意思で、前へ進むことがとても大切です。
お寺への道を、自分で探す。険しい山道を、自分の意思で登る。どこまでも続く海岸線を、自分の意思で歩く。こうしている間に、「自分」というものを少しずつ取り戻していきます。
また、お遍路の効果を得るには「歩き」でないといけないのかというと、実はそうではありません。手段は、車でも、自転車でも、構わないのです。
ただ、注意したいのは、「お遍路バス」での巡礼です。自動的にお寺に連れて行かれるお遍路では、「自分の意思で進む」という感覚になかなかなれません。
「答えは自分の中にある」という言葉がありますが、お遍路は自分の中にある答えを探しに行く旅なのかもしれません。
お遍路でうつ病を改善した体験談を記事にしています。興味のある方はのぞいてみてください。
⇒四国お遍路について書いた記事
四国お遍路でうつを改善「四国お遍路がうつに効く理由」
うつを改善する四国お遍路|お遍路体験ハイライト
「うつ女子のためのお四国お遍路ガイド」サイトを始めました
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